Perché i moderni progettisti di automobili utilizzano le stampanti 3D

Indice

• Le stampanti 3D Zortrax sono utilizzate nel design automobilistico sia in piccole officine che in marchi leader a livello mondiale come Ferrari.
• Le stampanti 3D sono più utili nelle prime fasi di sviluppo della nuova vettura, quando i normali appaltatori e fornitori di componenti non sono ancora coinvolti.
• Presso le principali case automobilistiche, c’è uno spostamento verso il lavoro con modelli fisici stampati in 3D piuttosto che fare affidamento sui rendering del computer per comunicare idee di design.

Il design delle auto moderne è un processo complesso in cui la stampa 3D viene ampiamente utilizzata in varie fasi, indipendentemente dal fatto che si tratti di costruire nuove auto o ripristinare quelle vecchie. “Stiamo entrando nell’era del 3D reale. Hai bisogno di costruire cose che puoi sentire, che puoi toccare, cose che puoi davvero vedere. E per farlo serve una stampante 3D “, afferma Vincenzo Mattia, un ex designer Ferrari che ha lavorato ai primi prototipi di LaFerrari, la supercar più impressionante che abbia mai indossato l’emblema del cavallino rampante.

Entrare nel design dell’auto

I principali marchi automobilistici sono molto selettivi nella scelta dei candidati per posizioni legate al design. Secondo Mattia, una casa automobilistica ossessionata dal design come la Ferrari, questo processo è ancora più impegnativo del solito. Dimentica l’invio di un curriculum e l’attesa di una richiamata. “Non ho fatto domanda per lavorare lì. È stata la Ferrari a chiamarmi e mi ha fatto un’offerta ”, afferma Mattia. Quindi ecco come ha ottenuto un lavoro di designer alla Ferrari.

“Mi sono laureato all’ISSAM, acronimo di Istituto Superiore di Scienza dell’Automobile di Modena. È una scuola famosa in Italia dove ti insegnano tutto sulle auto. Imparerai a conoscere motori, strumentazione, assetti delle sospensioni, design del telaio e così via ”, spiega Mattia. Per la sua tesi di laurea, ha costruito un’auto perfettamente funzionante nel suo garage. “Era un’auto sportiva, motore centrale, trazione posteriore con motore boxer Alfa Romeo. La mia tesi si è concentrata sullo stile del telaio e sulla configurazione delle sospensioni ”, afferma Mattia. Una volta completato il progetto, ha pubblicato i video con la sua auto su YouTube. “E poi ho ricevuto una chiamata dalla Ferrari. Si tratta di fare le cose. Devi mostrare loro che puoi fare qualcosa facendolo ”, dice.

Un altro modo per ottenere una carriera come designer automobilistico è restaurare vecchie auto o costruire dogane una tantum per clienti ben pagati. Questo è il modello di business alla base di ABcar Oldtimers, un’officina con sede in Polonia specializzata nel restauro di auto d’epoca. “Facendo questo lavoro, dedichi molto tempo alla prototipazione, alla progettazione e alla costante ricerca di soluzioni non ortodosse”, afferma Bartłomiej Błaszczak, capo progettista di ABcar Odltimers. Per Błaszczak, lavorare con le auto ha funzionato nella sua famiglia per almeno due generazioni, quindi questa è stata una scelta di carriera naturale per lui.

Come inizia la progettazione di un’auto

Ottenere un lavoro alla Ferrari non è nemmeno così difficile come mantenerlo. I team di progettazione sono organizzati in una struttura rigida e gerarchica in cui ogni progetto deve essere accettato da vari stakeholder a numerosi livelli. Un’altra cosa impegnativa è lavorare su scadenze molto strette. In un tale ambiente, una profonda comprensione della tecnologia di stampa 3D è essenziale per ottenere nuove idee di design attraverso più fasi della gerarchia.

Lo stesso design automobilistico è anche un processo in più fasi trattato a fondo in un’intervista rilasciata a The Official Ferrari Magazine da Raffaele de Simone, Head of Development Test Drivers di Ferrari. L’idea romantica di come appare è che tutto inizia con una singola linea disegnata sulla carta. È abbastanza vicino alla realtà, ma non esattamente. Tutto inizia con il marketing. Innanzitutto, la piattaforma deve essere definita sulla base delle richieste del mercato previste con 6 anni di anticipo. Cose come il numero di posti a sedere, i livelli di prestazioni e il comfort devono essere pianificati con largo anticipo. La Ferrari fondamentalmente finisce con una lista dei desideri, e poi inizia a lavorare da lì. I primi disegni concettuali vengono realizzati solo dopo che la piattaforma è stata definita.

In ABcar Oldtimers, a sua volta, il processo di restauro di solito inizia con lo scavo di tutto ciò che può ancora essere trovato su un particolare veicolo. “Ciò include vecchi documenti di progettazione o fotografie che mostrano l’aspetto dell’auto quando era nuova”, afferma Błaszczak. Quindi il team deve capire come fabbricare le parti mancanti. Le antiche tecniche di produzione, utilizzate nell’era da cui ha avuto origine l’auto, si mescolano a tecnologie moderne come la stampa 3D.

Stampa 3D applicata

E la stampa 3D è ampiamente utilizzata sia nella costruzione di Ferrari moderne che nel restauro di automobili antiche. De Simone afferma che ogni nuova Ferrari inizia la sua vita come Demo, ovvero un’auto già esistente rinnovata per testare le soluzioni che l’azienda vuole utilizzare in una nuova vettura. La fase demo è anche il luogo in cui la tecnologia di stampa 3D viene utilizzata per fabbricare rapidamente modelli di nuovi componenti. Terminata la fase Demo, i designer Ferrari passano alla costruzione del prototipo vero e proprio denominato Mulotipo, la prima fase in cui prende forma la nuova vettura. I mulotipos sono costruiti da zero con il nuovo telaio, le sospensioni e gli interni. Le stampanti 3D vengono utilizzate ancora di più in questa fase, è qui che i designer prototipano un nuovo interno.

Per Błaszczak e il suo team, la prototipazione è un processo un po ‘diverso. L’obiettivo qui è di far sembrare tutte le parti appena realizzate il più vicino possibile agli originali. “Usiamo stampanti 3D per fabbricare piccoli dettagli che sono essenziali per riportare il carattere del veicolo. Prendiamo le vecchie auto Mercedes. Hanno usato gli aghi del tachimetro con una mezzaluna in basso. Oggi non puoi trovare tali aghi da nessuna parte; sono fuori produzione da più di mezzo secolo. Quindi, abbiamo utilizzato una stampante 3D Zortrax Inkspire per realizzarli “, afferma Błaszczak. Gli altri componenti stampati in 3D da ABcar Oldtimers includono maniglie delle porte o timbri per lasciare segni particolari sulla pelle.

Stampante 3D come strumento di designer

Per Vincenzo Mattia, è ovvio che una conoscenza pratica della tecnologia di stampa 3D è ciò che può farcela o distruggerla per un aspirante designer di automobili. “Stampare in 3D una parte che hai progettato e adattarla a un prototipo ti aiuta a dimostrare che ci tieni veramente a quello che fai. Che hai davvero pensato alle cose. Questo fa parte dell’approccio pratico al design dei valori Ferrari prima di tutto. In definitiva, ti aiuta ad avanzare tra i ranghi e portare avanti la tua carriera ”, afferma Mattia.

Secondo lui, una stampante 3D è diventata un modo naturale per comunicare idee di design, proprio come disegnare su carta o costruire modelli 3D sullo schermo di un computer. “Le stampanti 3D vengono utilizzate principalmente in quelle prime fasi di prototipazione”, afferma Mattia, che ha implementato efficacemente le stampanti 3D Zortrax presso Vins Motors, una società che ha fondato dopo aver lasciato la Ferrari. “In Vins Motors costruiamo motociclette super leggere, realizzate quasi interamente in fibra di carbonio. Lavoriamo anche per la Ferrari come contraente esterno ”, aggiunge Mattia.

Per ABcar le stampanti 3D sono altrettanto importanti, se non di più. “Con le macchine Zortrax, possiamo ricreare le forme desiderate con una precisione impeccabile. Usiamo una stampante 3D Zortrax Inkspire in resina per costruire i dettagli minuscoli e intricati e le macchine M300 Plus basate su estrusione per fabbricare parti più grandi “, afferma Błaszczak. “Ci sono molte cose che sarebbero impossibili da fare senza le stampanti 3D”, aggiunge.